L’art com a vehicle
Un centre de treball pràctic a Pontedera fundat el 1986 com a Centre de Treball de Jerzy Grotowski (Centro di Lavoro di Jerzy Grotowski), que a la primavera de 1996 es va convertir en el Centre de Treball de Jerzy Grotowski i Thomas Richards. Els seus orígens es remunten al setembre de 1984 quan, durant una visita a Itàlia, Grotowski va mantenir les primeres xerrades sobre el tema de la formació d’un centre de treball en aquell país. L’estiu següent, del 12 de juny al 12 d’agost de 1985, en un palau de Botinaccio, es va celebrar una sessió pràctica de dos mesos de durada, inaugurant així les activitats del Centro Lavoro Europeo di Jerzy Grotowski, que es va establir gràcies a l’assistència i la iniciativa del Centro per la Sperimantazione e la Ricerca Teatrale de Pontedera, dirigit per Roberto Bacci.
El Centro de Bacci va llogar un petit pis i un espai de treball per a Grotowski a Vallicelle, un assentament a uns 8,5 km de la ciutat. D’aquesta manera, es va fer realitat el pla de crear un lloc de treball aïllat. Grotowski es va traslladar permanentment a Pontedera l’agost de 1986. Pablo Jiménez (que va romandre a Itàlia fins al setembre de 1989), James Slowiak (va romandre fins al 1988, inicialment dirigint el treball del grup «upstairs» abans de treballar individualment amb Grotowski) i Thomas Richards, que aviat es convertiria en el col·laborador més important de Grotowski, van venir amb Grotowski des dels Estats Units.
Parlant més tard sobre el treball del Workcenter durant la vida de Grotowski, Richards el va dividir en quatre etapes: treball preparatori (1986-88), que va acabar amb les primeres presentacions d’Action per a un públic convidat de persones externes al grup; treball avançat (1988-92), relacionat amb el desenvolupament i la precisió d’Action Downstairs; l’etapa de transició (1992-94), centrada en el treball en una nova versió de l'»opus»; i l’etapa final (des del 1994 fins a la mort de Grotowski), que estava relacionada amb el treball en una nova estructura performativa coneguda simplement com a Acció i (des del 1996) també va implicar una obertura creixent de les activitats del Workcenter, incloent-hi presentacions públiques fora de la seva seu. Durant els dos primers períodes a Vallicelle, hi havia dos grups que treballaven en paral·lel en dues accions separades. El primer grup, format per Thomas Richards i Mario Biagini, treballava sota la supervisió de Grotowski a l’espai de la planta baixa en l’obra coneguda com a Accions a la planta baixa. El segon grup, que treballava a la planta superior, dirigit per James Slowiak fins al setembre de 1987 i després per Maud Robart, va crear dues versions d’Acció a la planta superior. El 1993, el grup de Robart es va dissoldre a causa de la manca de finançament i del fet que, amb la malaltia creixent de Grotowski, es va centrar més decididament en treballar amb Richards. Inicialment tancades a persones externes, les activitats del Workcenter es van anar obrint gradualment, inicialment a altres professionals de la performance.
A partir del setembre de 1988, es van dur a terme intercanvis de treball a Vallicelle amb grups de teatre convidats, als quals es van mostrar les accions i idees, així com els principis de la pràctica del grup de Grotowski. Els que van venir a Vallicelle també van presentar el seu treball, i les accions d’ambdues parts es van discutir en una sessió de grup. Les trobades de treball més intensives i conegudes van ser les sessions amb l’Escola d’Arts Dramàtiques de Moscou, fundada i dirigida per Anatoly Vasiliev (el febrer de 1989 i l’abril-maig de 1990). També es van convidar a Vallicelle artistes i investigadors associats (el primer grup va incloure Zbigniew Osiński). A partir de la tardor de 1996, les activitats del Workcenter (inclosa Acció) es van presentar i discutir durant les visites de taller realitzades pel Workcenter al Brasil (setembre-octubre de 1996), Polònia (18 de febrer – 4 de març de 1998) i França (4-11 d’abril de 1997).
Després de la mort de Grotowski, les activitats del Workcenter han estat dirigides per Thomas Richards i Mario Biagini, que continuen col·laborant estretament entre ells, alhora que tots dos també duen a terme experiments creatius en àrees una mica diferents. Richards lidera el treball en el camp de l’art com a vehicle, produint l’acció The Letter (presentada entre el 2003 i el 2006 com una obra en creació titulada The Twins: An Action in Creation), seguida de Living Room. Biagini sembla estar més involucrat en experiments situats a la frontera entre l’art com a vehicle i el teatre, que es van dur a terme inicialment en el marc de la performance The Bridge: Developing Theatre Arts (1999-2005). Juntament amb Richards, ha dirigit les performances One Breath Left (1998-2002) i Dies Irae (2004-2006), en què també va ser el principal executor. Durant els darrers anys ha estat treballant amb un grup internacional de participants de l’Open Programme en diverses estructures performatives i vinculant l’art com a vehicle amb diversos llocs, contextos i formes performatives.
Des de l’any 2000, el Workcenter ha realitzat els projectes següents: el primer, Tracing Roads Across (2003–2006), va ser finançat pel Programa Cultura 2000 de la UE i va comptar amb la col·laboració de diversos centres europeus (inclòs el Centre Grotowski de Wrocław) coordinat pel Theater des Augenblicks de Viena. Com a part d’aquest projecte, es van dur a terme una sèrie de presentacions de treballs i tallers del Workcenter a les llars de les institucions participants. Entre el 2007 i el 2009, en col·laboració amb l’Institut Grotowski, el Workcenter va realitzar el projecte Horizons, que va culminar amb el Zero Budget Festival de Wrocław (octubre de 2009). Més enllà d’aquestes diverses activitats, el Workcenter també duu a terme treballs educatius i tallers, tant al seu propi centre com durant residències en diversos centres d’arreu del món.
Daniela Altieri
Directora Artística de SONOVEUS
NOTES BIBLIOGRÀFIQUES
1— Richards Thomas: El cor de la pràctica: Dins del centre de treball de Jerzy Grotowski i Thomas Richards, Routledge, Londres – Nova York 2008.
2— Richards Thomas: El punt límit de la performance, entrevistadora Lisa Wolford, Pontedera 1997.
3— Salata Kris: El Grotowski no escrit: Teoria i pràctica de la trobada, Routledge, Londres i Nova York 2017.
4— Wolford Wylam Lisa: Tradició viva: Continuïtat de la recerca al centre de treball de Jerzy Grotowski i Thomas Richards, „TDR: The Journal for Performance Studies”, 52. 2 (T198), estiu de 2008, pàg. 126–149.
5— Workcenter de Jerzy Grotowski i Thomas Richards i «Acció» (una informació del Workcenter que es dóna ocasionalment als individus abans que siguin testimonis de l’obra creativa «Acció»), «TDR: The Journal for Performance Studies», 43, 2 (T162), estiu de 1999, pàg. 13–14.